15 Sep Susanne Abel: Stay away from Gretchen

Ein Nachrichtenmoderator gerät ins Straucheln

Tom Moderath ist ein berühmter Nachrichtenmoderator und sorgloser Junggeselle. So scheint es zumindest, bis seine Mutter eines Tages verwirrt und kilometerweise von Zuhause entfernt auf der deutschen Autobahn aufgefunden wird. Sie hat sich zwar nicht verletzt, aber irgendetwas stimmt nicht mit ihr. Die folgenden Tage und Wochen verbringt Tom viel Zeit mit seiner Mutter und erfährt Unerwartetes aus seiner und der Kindheit seiner Mutter. Sie wuchs während dem zweiten Weltkrieg in Deutschland auf. Ihr Vater war standhafter Nazionalsozialist, ihr Grossvater verabscheute den Krieg. Nach und nach setzt Tom die Puzzleteile rundum die sonst so verschwiegene und oft traurige Greta zusammen – und auf einmal erscheint seine Welt nicht mehr wie sie war.

Bunter Themenpool

Obwohl der Titel Stay away from Gretchen nicht sonderlich aufregend tönt, steckt viel dahinter. Einerseits wurde Toms Mutter früher Gretchen genannt, andererseits war dies offenbar eine Redewendung nach Ende des zweiten Weltkrieges, um die amerikanischen Soldaten davon abzuhalten, sich mit deutschen Frauen zu befreunden. Oder sich gar zu verlieben und eine Familie zu gründen. Was sich hinter diesem Titel verbirgt, ist ganz grossartig.

Susanne Abel touchiert im Buch derart viele Themen, dass es mir eine hohe Kunst erscheint, dass das Buch nicht überladen wirkt. Aber das tut es nicht, alles harmoniert. Einige der zentralen Themen im Buch sind zum Beispiel der Rassenkonflikt in den USA damals und heute, aber auch Alzheimer oder zerbrochene Familien in Folge eines Krieges. So bringt Susanne Abel exemplarisch eine Pro- und Anti-Haltung zum Hitlerregime in dieselbe Familie und verdichtet so den daraus entstehenden Konflikt. Aber auch transgerationale Traumata oder die Unmöglichkeit zu lieben sind übergeordnete Themen. Ebenso stellt sie die unmenschliche Welt der Prominenten in ein fragliches Licht: Wie toll ist es denn, wenn persönliche Dinge sofort von der Öffentlichkeit ausgeschlachtet werden?

Absolut menschlich und mitreissend

Die Geschichte nahm mich mit und ich musste am Ende gar ein paar Tränchen verdrücken. Es war spannend zu verfolgen, wie die einzelnen Figuren damals und heute ihren Weg machen und sich entwickeln. Dies ist der Autorin wirklich fabelhaft gelungen. Was ich auch schön fand, ist, dass Susanne Abel nicht versucht zu belehren: Sie sagt nicht, etwas sei gut oder schlecht, sie zeigt auf und lässt uns unsere Meinung selbst gestalten. Ich schätze das an Büchern immer sehr.

Die Dramaturgie finde ich ebenfalls sehr gelungen, man wechselt in regelmässigen Abständen von jetzt zu damals und bleibt so bei beiden Erzählsträngen am Ball. Das Hörbuch ist für meinen Geschmack vielleicht etwas zu lang geraten, aber womöglich liegt das auch an der schön und farbig gestalteten Aussprache der Sprecherin, Vera Teltz.

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Eine grosse Liebe in dunklen Zeiten. Eine junge Frau, ein afroamerikanischer GI und das Geheimnis einer verbotenen Liebe. Der bekannte Kölner Nachrichtenmoderator Tom Monderath macht sich Sorgen um seine 84-jährige Mutter Greta, die immer mehr vergisst. Was anfangs ärgerlich für sein scheinbar so perfektes Leben ist, wird unerwartet zu einem Geschenk. Nach und nach erzählt Greta aus ihrem Leben – von ihrer Kindheit in Ostpreussen, der Flucht vor den russischen Soldaten im eisigen Winter, der Sehnsucht nach dem verschollenen Vater und ihren Erfolgen auf dem Schwarzmarkt in Heidelberg. Als Tom jedoch auf das Foto eines kleinen Mädchens mit dunkler Haut stösst, verstummt Greta. Zum ersten Mal beginnt Tom, sich eingehender mit der Vergangenheit seiner Mutter zu befassen. Nicht nur, um endlich ihre Traurigkeit zu verstehen. Es geht auch um sein eigenes Glück.

Susanne Abel: Stay away from Gretchen – eine unmögliche Liebe. Gelesen von Vera Teltz. Hörbuch Hamburg 2021. ISBN 978-38449-2636-1. Hörbuch-Download, 14 Std. und 4 Min.

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